【帝國，王都，王宮內西側大殿】

大王子傑克是來拜訪——不，緊急求見自己的親妹妹梅瑞娜的。

他急匆匆地穿過長長的走廊，甚至沒來得及看一眼從妹妹宮中一瘸一拐走出的理查德。

“梅瑞娜？梅瑞娜！開門！我要見你！”

大王子的侍從急得滿臉冷汗，向周圍的靜立的侍女們連打眼色，示意她們把自己拉住一時發狂的大王子：“請您冷靜一點！哎，殿下，公主想必在休息，你私自召見她也不——”“私自召見我？”

宮門裏傳來悅耳清脆的笑聲：“讓我親愛的好哥哥進來吧。”

大王子傑克憤怒地甩開了一直在阻攔自己的侍從，還瞪了他一眼。

稍微整理了一番自己淩亂的披風與肩膀上的流蘇，傑克刻意挺直了身體，氣宇軒昂地走進梅瑞娜的宮殿。

他面對這個妹妹時總有種莫名的畏懼感，這讓自視甚高的傑克十分惱怒。所以，他總要在梅瑞娜面前擺足了兄長架子。

當然，傑克是有自視甚高的資本的。

與他容貌優秀的妹妹相同，傑克的容貌生的相當俊美：陽光般燦爛的金發，男子氣概十足的小麥色皮膚，以及一副被許多帝國女性所讚美的好身材——肩寬體長，勻稱健壯。

憑心而論，這位王子的外貌的確符合“每個少女夢中的白馬王子”。相較而言，他喜歡花哨的服飾，喜歡炫耀，總是在五顏六色的宴會上說大話，行事有些莽撞粗放——這在帝國少女們眼中，自然是男人味道的展現。

亞歷克斯王雖然是個蠢材，但他眼光還不算差。國王選擇的這個兒子是他所有兒子中外貌最出眾的一個，放在全大陸，也是數一數二的美男。

根據吟游詩人們所稱頌的——“他那含情的褐色眼眸能吸走別人的靈魂”——亞歷克斯王毫不懷疑自己兒子對女人的殺傷力。

只可惜，腦子裏都是草。

梅瑞娜在心裏冷笑。

“我親愛的哥哥，你怎麽想起來到我這兒了？沙倫伯爵夫人前幾天還提起過你呢，她家還有好幾位待嫁的小姐，我聽說她們為了爭搶你都撕破了帕子……”

“行了！”

傑克大手一揮，焦躁地打斷了自己妹妹慢悠悠的調笑：“說正事！那個，那個……那只鬼，你找到了沒有？她的屍體在哪兒？她一定是死在外面了吧？”

梅瑞娜看了看身旁安靜佇立的侍女長，後者領會了她的意思，便立刻合上了殿內的窗戶，並帶領一眾侍女輕輕退出殿外。

宮殿裏只剩下激動踱著步子的傑克與梅瑞娜兩人。

“瞧你說的，哥哥。”

公主靠著一張美人榻，有一搭沒一搭地吹著自己的指甲：“我怎麽知道那位公爵的下落？我只是個待嫁的不受寵公主，沒有父王那樣的英明神武。孤自一人關在這個宮殿裏，連出門交際的機會都少得可憐……”

傑克踱步的動作一頓，他就像驅蒼蠅一樣打斷了妹妹故作可憐的抱怨：“行了！你跟我就別扯這些了！我知道你有門路！”

我跟你別扯這些？你算什麽東西？

梅瑞娜冷漠地瞥著哥哥走動時揮來拂去的金色披風，心裏厭煩得不行：“我有什麽門路？我不知道，哥哥。”

“你——”傑克沒想到梅瑞娜會忤逆自己，但他“你”了半天，依舊沒下文，只是憋紅了自己的脖子顏色。

他怕梅瑞娜。

但他自己也不清楚具體是為什麽。

“……哥哥知道，你是生氣了，關於哥哥不經過通傳就直接闖進你宮殿的事。”

傑克咬牙道歉：“但是哥哥是真的沒辦法了，你也知道，那個……那只鬼，哥哥只要一想到她會再度歸來，就……就坐立難安，擔心……”

梅瑞娜吹完了這一只手的指甲，又換了另一只手。

“哥哥，我一直很好奇。你只是被父王派去蠱惑一個女人，結束任務後，你卻一直把她描述成有著獠牙和尾巴的怪物……那位公爵，她真的那麽糟糕嗎？”

嬌艷的公主漫不經心地說著，似乎有點疑惑地點著自己的嘴唇：“連我相貌的十分之一，都不如？”

傑克僵硬在原地。

如果是以前，知道那個女人還老老實實被關押在神殿的地底，雙手皆被釘在十字架上，他當然可以大言不慚地對自己的妹妹添油加醋，直把那位公爵描述成一個怪物。

但如今不同，那位公爵突然消失，全帝國的掌權者們翻遍了帝國的每一寸土地都找不到她，生死都無法訂下結論……傑克毫不懷疑，以那個女人鬼魅般的性格脾氣，絕對……

他會是她第一個報覆的對象。

他的身邊說不定已經有了她潛伏的手下！

想到這一點，傑克這幾天就坐立難安，輾轉反側，連正常的睡眠都維持不了。

他實在是怕了那個女人——那位公爵，作為曾經和她差一點邁入婚姻殿堂的丈夫，傑克自認沒有人比他更了解這個魔鬼。

他從未後悔過背叛她，因為那個女人太恐怖了，恐怖到令男人胃裏翻騰，恐怖到傑克升不起一點“征服欲”的念頭——也許初見時是有的，但隨著了解的加深，傑克那點大男子主義的征服欲盡數轉化為厭惡與恐懼。

作為帝國王子，他甚至沒法在那位公爵面前直起雙腿。這真是莫大的屈辱。

“好了，親愛的哥哥，沒必要這麽害怕。那位公爵只不過是個女人而已……還是說，她和你交往時格外歇斯底裏？”

傑克臉色一白，狼狽地向後退了幾步。

他的語氣已經從一開始的頤指氣使變為了懇求：“你不想幫忙就直說，別讓我想起那些惡心嚇人的東西。”

梅瑞娜吹完了指甲。她理理裙子上的蕾絲花邊，坐直了身體，知道自己最想聽的東西要來了：“怎麽會。我只是有點好奇。”

“哥哥，如果你能告訴我一點關於那位公爵的細節，我才好找尋她的下落呀？”

傑克艱難地咽了咽口水，他環顧四周，似乎想找尋一個推辭，卻發現窗戶早已緊緊閉在了一起，就連長長的簾帳也拉得嚴嚴實實，而四下站立的侍女們早已無影無蹤。

“你……”

“來呀，哥哥。我想聽些小秘密。”

——傑克第一次見到伊莎貝拉是王宮的後花園。

他聽說了那位公爵進宮覲見國王的消息，便知道自己父王面色青白地把自己推往花園的動作是為了什麽。

他也知道自己即將見到什麽，但並未害怕——“再如何強勢，也不過是個女人”，這是父王告訴自己的。

不過是用愛情蠱惑一個醜女人而已。

就像接觸每一位為他沈迷的小姐一樣，傑克志得意滿地理理自己淩亂的披風與肩膀上的流蘇，走近了花園中心的長椅。

他遠遠就看到了一個紅黑色的影子——靠近後，便發現這是一個女人的背影。

高領的紅色長款呢絨軍裝，位置高高的黑色束腰寬皮帶，搭配一雙紅色過膝長靴，鞋尖亮得仿佛綴著血珠。

她的頭發是白到近乎寡淡的白金色，沒有什麽亮點，在陽光的照射下，能看出其發質也不算太好，甚至有點幹枯——卻與黑紅色系的嚴肅著裝的形成了鮮明對比。

傑克撇撇嘴。

這果然不是個美女。

他是以一個男人的眼光的打量她的，而帝國的男人一向認為：頭發是美貌的一半，眼睛是另一半。

帝國以濃烈為美，棕紅色，燦金色，這些顏色頭發的姑娘才能被譽為“美女”。

而這位公爵幹枯且白的發色像個老太太。

傑克又走近了一點，在心裏打好了搭訕用的底稿，開頭將是“可愛的小姐”——就在他離長椅上的背影不到一米時，那位公爵似乎是聽見了什麽響動，從長椅上回過頭來。

傑克的腳步不免混亂起來，他像根木頭那樣杵在了原地。

那是張極美的側臉。

軍帽帽檐下的陰影遮住了絕大部分的五官，只突出了她揚起的下巴尖，與微微有點肉的下嘴唇。

又紅又艷，色彩動人心魄，就像她鞋尖上綴著的血珠，又像她隨意捏碎在黑色皮手套裏的玫瑰。

——這樣的女人含著香煙的樣子一定很性感。

傑克恍惚地想。

“怎麽？王子殿下迷路了嗎？”

傑克打了個激靈。

他這才註意到，在那可以稱為“迷人”的嘴唇與下巴尖以外，是她唇角挑起的弧度，與那似笑非笑瞥過來的眼睛。

赤紅色的眼睛。

泛著冷意，輕蔑，還有極為鋒利的打量與審視。

後背突然爬上一層冷汗，傑克狼狽地低下頭，同時惱怒於自己剛剛的失神。

“可愛的小姐，我……”

他開了個頭，就再也接不下去了，舌頭好像在嘴巴裏打了個結。

後面的事，即便是將伊莎貝拉送上了火刑架，傑克依舊耿耿於懷。

那個坐在長椅上，一手搭著椅背，捏著破碎玫瑰的女人，嗤笑一聲，抽出了自己黑皮帶裏綁緊的鞭子。

她一鞭子抽在了傑克的膝蓋上。後者踉蹌著跪倒在地，膝蓋痛得他臉色扭曲。

“怎麽？偉大的國王陛下不會派你來泡老娘吧？”

傑克眼睛暴突，瞪著地上的雜草，大口大口呼吸著緩解自己的疼痛。

豆大的冷汗砸在他的手背上。傑克聽見靴子踩過草地的聲音——她的步履不急不慢的。

“老娘不過是輕輕抽了一鞭子，你就疼成這樣？現在的帝國男人都這麽弱？”

貴為王子，嬌生慣養的傑克哪裏受過痛。

——這個膽大包天的賤女人！我要、我要——傑克又怕又恨，但還是努力從嘴裏擠出話：“我、我只不過是覺得您很可愛，所以想靠近您……”

伊莎貝拉一楞。

她之前不過是隨口一說，剛和那個蠢材國王周旋了一番，伊莎貝拉現在看哪個皇室成員都煩躁無比。

只不過，可愛……單純來搭訕她的？

“你倒是有點意思。”公爵眼裏明明滅滅閃了片刻，跪在地上的傑克突然被甩來的機械長鞭圈住了脖子。

他面色一白：與這柄武器靠的近了，王子殿下幾乎能被上面的血氣與鐵銹味熏暈。

“擡頭讓我看看。”

貴為一國王子，一向自視甚高的他就被那個女人圈著脖子，任由她用帶著皮手套的手挑起下巴，她簡直就像在檢查什麽臟東西——傑克剛要發作，就撞進對方認真打量自己的赤紅眼睛裏。

……天吶，真可怕。

和傳言一樣，裏面就像滾動著地獄。

他不得不咽下脾氣，棕色的眼睛微微下垂，避開這女人恐怖的眼睛，同時語氣苦澀而癡迷。

“我為您傾心，可愛的小姐。”

——他這招俘獲了無數個女人，從未失利。

“……長得還不錯。”

伊莎貝拉直起身，放開了圈住王子的鞭子。

傑克看不清她的表情，只聽見居高臨下的命令：“既然你想泡我，就跟著吧。老娘正好還差一個小白臉。”

傑克臉色瞬間鐵青。

幸好他是跪在地上的，公爵沒有看見。

——“你根本不知道我在她那裏受到了什麽屈辱？！”

大王子頹廢地揉散了自己金燦燦的頭發：“那只是個開始！後來……後來……我簡直失去了尊嚴，被她當狗一樣對待！”

梅瑞娜收斂住眼底的震驚，花了好大功夫才抑制住了自己嘲諷這個蠢材的沖動。

就這點？輕飄飄的一鞭子，都沒出言辱罵？直接同意了他後來的追求？

帝國高層哪個不知道，那位公爵的脾氣暴虐，語言粗魯，惹得她不高興了，連神殿聯盟領導人的臉都敢抽。

而傑克主動搭訕，心懷不軌，竟然只得了輕飄飄的一鞭子，他還覺得自己被折辱了尊嚴？

……哪來的這麽大臉？

——別人也許不清楚，浸淫權力中心的梅瑞娜可是非常清楚，那位公爵戀愛後在整個政治布局上為面前的蠢材哥哥做了多少事。

排除異己，清除敵對勢力，派出軍隊的一部分保護他遠離暗殺，刪除抹消了一切負面聲譽，甚至培植了不少傀儡，親手給他的名望造勢……再給那位公爵一點時間，梅瑞娜毫不懷疑，自己的蠢材哥哥能被推上國王的位置。

梅瑞娜不是不嫉妒的，她還極為鄙夷自己哥哥這種身為男人，卻靠出賣美色讓女人幫忙沖鋒陷陣的做法。所以，當公爵倒臺後，梅瑞娜看著自己哥哥滿世界地宣揚對方的醜陋與猙獰，只覺得在看一只挑梁小醜。

父王失去了他自己的靠山，你可是失去了登上王位的機會，兩個蠢材。

今天有這麽一問，也是梅瑞娜著實好奇，傑克到底是怎麽花言巧語地哄著那位，讓人家就差直接搶王冠過來給他戴了。

結果……呵，這個滿腦子草的家夥，竟然什麽都不知道。

他不知道自己作為嫡長子在王位競爭中的處境，也不知道曾陷入的陷境，更不知道自己離王位只差一步之遙。

“所以，妹妹，我真的很想知道，那個可怕的女……”

“她死了。理查德沒有收到任何聯系。”

梅瑞娜擺擺手，直接打發了這個一臉驚喜的蠢貨：“去好好玩吧，哥哥，去參加各式各樣的宴會吧，你沒有後顧之憂了。”

傑克急匆匆來，喜滋滋地走。

梅瑞娜兀自冷笑了一會兒，召回了退出宮殿的侍女，讓她們拉起紗簾，打開窗戶。

半晌，侍女長端著一杯茶走過來：“公主。到時間了。”

“不用你提醒，親愛的。”

侍女長立刻誠惶誠恐地跪好，雙手高舉著托盤，讓它高過頭頂。

梅瑞娜從榻上坐起，將自己幹透的指甲，再次伸進茶杯裏，一點點沾濕。

紅艷艷的指甲油滴下來。

公主哼著歌走進內殿，來到一幅油畫前。這幅油畫擺在她的書桌上，似乎在等待什麽。

梅瑞娜盯著畫看了半晌，然後揚起指甲，一點點的，戳穿了她在油畫上的眼睛。

紅紅的指甲油與赤紅色的眼睛混在了一起，像血淚般流淌下來，讓畫中人黑色的皮帶與紅色軍裝一塌糊塗。

“你再如何強勢，這輩子也終於毀在了兩個蠢材手上。”

“是我贏了，賤人。”

梅瑞娜摳著指甲，慢慢向下拉，直到撕爛了這整張油畫，才意猶未盡地停下。

一旁的侍女立刻上前，換上了一張完好無損的，將撕爛的油畫扔進了墻角的一個大箱子。

大箱子裏已經埋了一大疊撕爛的油畫，紅色油漆可怖極了，侍女不禁移開了視線。

【大陸，某片海灘旁，機械師的鐘樓，早晨七點。】

伊莎貝拉從噩夢中醒來。她夢見了有人劃爛了自己的臉。

她滿頭大汗地掀開被子，從床上跳了起來。楞了好一陣子，她突然打了個哆嗦，惶恐地伸手，去摸索自己枕頭下方的位置——公爵大人以前都是把鞭子藏在那裏的，久而久之，這成了她感到不安時的第一動作。

沒有……沒有……沒有！

她的鞭子不見了！

伊莎貝拉直接踉蹌著離開了床，向那似乎是門的木板沖了過去。

遭到敵人襲擊後第一關鍵：必須立即離開自己駐紮的帳篷，尋找開闊地帶——“理查德！理查德！我的鞭子呢！”

“叮叮當當~”小姑娘，你醒啦~在自己眼前的不是戰場。

而是沈緩轉動著的巨大齒輪機組，噴出淡淡紅色火星的古怪儀器，水晶般的鏡面透明地板，還有一條極陡峭的，穿過這些懸掛著的齒輪與儀器的黑色樓梯。

伊莎貝拉先是被這幅仿佛出現在童話圖冊裏的場景震懾了一會兒，然後她終於清醒的認識到：自己不在隨時警備的戰場，手裏的鞭子早就被皇室沒收。

大家好，我叫咕咕，今年四歲，住在一個神經病宅男的鐘樓裏。

今天是我入住第一天。感覺很平靜，甚至還有點蛋疼。

她嘆了口氣，揉揉自己突突跳動的太陽穴。那是剛才高度緊張的後遺癥，四歲的身體，還不太適應緊繃狀態。

“龍？先生？你在嗎？”

昨天入住時，狄利斯介紹說，鐘樓就是他的巨龍飛行器，而他給巨龍起了個名字叫“龍”，主仆關系非常良好，以後她有需要可以把“龍”當作管家使用。

雖然她不知道怎麽把自己住的地方當成管家交流，但既然那個神經病都能把住的地方改造成飛行器，好像就沒什麽關系了。

管他機械還是魔法。

狄利斯整個人都是奇妙的神經病，永遠不要低估奇妙的神經病，他們可以辦到任何事情。

大概三分鐘後，伊莎貝拉試探性的呼喚有了回應。

“叮叮當當~~”小姑娘，我在呀，我在呀，看我看我~~伊莎貝拉：……果然。

她在一大堆巨型齒輪裏找了一圈，最終定格在自己的門把手上。那是個蹦蹦跳跳的龍形黑影，小小的一只，還在發出“叮叮當當”類似小鈴鐺的鈴聲。

咦，這奇妙的反差萌。

“你就是鐘樓？”

“叮咚！”是噠！

公爵大人：……啊，我竟然在鐘樓裏和一只會飛的鐘樓說話。

我竟然還能聽懂它的鈴聲。

“我能……你這個形態是怎麽回事？”

“叮叮當當。”主人給我做的虛擬影子，他無聊的時候會把我叫出來說話，但其實我是沒有實體的。我的實體就是鐘樓，你現在能看到我的身體內部吧？

伊莎貝拉：我不想看聽鐘樓用這麽擬人化的語氣邀請我窺視它的身體內部。

——雖然她現在就住在這裏。

“所以，呃，你的主人是狄利斯嗎？龍？你是他制造出來的？”

“叮咚叮咚……”我一開始就是座鐘樓，主人一直住在這裏……後來他學會很多知識，就慢慢改造我，讓我能說話，讓我會飛，還修好了我引以為豪的低沈嗓音……

“什麽低沈嗓音？”

很快，伊莎貝拉就後悔了這個問題。

因為那只龍影尾巴一揚，飛到了門把手上，小胸脯一鼓一鼓的，大聲說：“鐺……”

“鐺……”

“鐺……”

整個鐘樓開始回蕩起悠揚低沈的鐘聲。

身處鐘聲內部的伊莎貝拉：……

她頭昏眼花地捂住了自己的耳朵，有預感即將承受一波耳鳴。

“閉嘴，龍，別炫耀了，喊咕咕下來吃早飯。”

鐘聲戛然而止。

龍甩甩尾巴：“叮咚。”主人，我在展示我低沈的嗓音。

“我在展示對你低沈嗓音的睥睨與煩躁。”

龍：……

鐘樓憤怒地甩甩尾巴，決定消失，並堅持三十分鐘不理它主人的嘴炮。

如果是以前，狄利斯可能會好言好語地哄一下自家鐘樓，示意它回來繼續陪自己瞎扯聊天；但現在，狄利斯剛剛領會了一只新的研究物。

活的，人形，能觸摸，會講話，簡直完美。

“咕咕，下來吃早飯。”

雖然感覺對方是在叫鴿子，但伊莎貝拉忍了。她四下環顧一番，並沒有看到機械師的身影。

“狄利斯？你，在哪裏？”

“樓下。沿著扶梯下來，咕咕。”

伊莎貝拉看看自己面前陡峭的樓梯。黑色鐵藝的把手歪歪扭扭的，能看出主人並不是一位講究品味的貴婦。這是一條極漫長的直直的扶梯，就像傾斜的鐵軌，下端望不到盡頭，消失在各種各樣折疊的鏡面與齒輪裏。

伊莎貝拉張望片刻，決定信了那個奇妙的神經病，踏上這條扶梯——不是她膽小，這條樓梯筆直向下，旁邊的護欄只有比她頭還高的歪歪曲曲的鐵條，伊莎貝拉覺得自己下樓時失足摔下去的幾率是百分之九十。

狄利斯的聲音清晰又穩定，仿佛他就在不遠處和自己說話，但伊莎貝拉卻無法辨別出他準確的方向與距離——她猜，這是因為周圍那些透明的鏡面。

它們既是穹頂，又是地板，既是齒輪的陪襯，又是指針走動過的表盤。

……這地方越來越像童話了。真不知道那個機械師是怎麽裝修的。

“咕咕？哦，我忘了。你是害怕扶梯對吧，那玩意兒的把手是有點松脆，我從來都沒有修理過，但每次摔下去的時候都會僥幸掛在旁邊的齒輪上，別害怕。”

伊莎貝拉：……那你倒是好好修理一下啊！！這怎麽能見鬼的不害怕！！什麽叫“每次摔下去”！

狄利斯輕佻的語氣只聞其聲便如同見其人：“哎，還不下來嗎？嘖嘖嘖，膽小鬼。”

伊莎貝拉：……

今早起來，屢次遭受驚嚇的公爵大人爆發了——你xx的才是膽小鬼，你這個奇妙至極嘴上打鑼敲鼓和四歲小孩較勁的xxx！！

公爵大人雙手叉腰，站在樓梯口往下亂吼一通：“咿唔唔咿唔唔！！”

——她再次遺忘了自己現在“不能爆連環粗口，一爆粗口就會直接咿咿呀呀”的設定，語言能力直接倒退到了嬰兒時期。

狄利斯沈默了。

伊莎貝拉還沒反應過來，只見周圍鋪天蓋地的水晶鏡面也紛紛響應：“咿唔唔咿唔！！”

“咿唔唔咿！！”

“咿唔唔！！”

“咿唔！！”

“咿！！”

“！！”

“！”

伊莎貝拉：……

她默默下蹲，捂住了自己的臉，試圖忽視回蕩在整個鐘樓裏的奶音咆哮。

一直等到回聲散盡，樓下的狄利斯才輕聲開口：“看，這就是聲音的傳播，咕咕。”

播你二大爺。

伊莎貝拉蹲在樓梯口自閉了好一會兒，深深渴望著拿回自己那條不知在哪兒的鞭子，將其繞在自己脖子上，再隨處找根指針什麽的，系緊，原地吊死。

“咕咕。咕咕。”

咕你二大爺。

“咕咕，咕咕，咕咕。”

……咕你二大爺！

伊莎貝拉被類似於鴿子叫的連環呼喚再次激怒，她抹了把肉臉，憤怒擡頭——撞到了狄利斯的襯衫領口。

竟然不是膝蓋以下——這是公爵大人詭異而激動的第一反應。

“我上樓來接你了，咕咕。”

對方正在下方爬樓梯，扶著把手向上看她。

長長的黑色樓梯兩旁，是童話一樣夢幻的背景布置，而中心人物是個眼睛倒映星空的年輕男人。

這無疑是值得載入畫冊的一幕，但伊莎貝拉還沈浸在“一擡頭就是襯衫領口不是膝蓋”的成就裏，激動地瞅著主人公沾著機油汙漬的襯衫領子，處於蜜汁感動狀態。

狄利斯見狀，歪歪頭，直接伸出手臂，把她整只抱了過來。

並再次如同昨天那樣，調整了一下姿勢，讓她坐在了自己的肩膀上。

“一起下去吃早飯吧，我保證，你不會掉出去。”

“別害怕。”

陡然的懸空讓伊莎貝拉有點緊張，她條件反射地往外揮手，試圖保持平衡。

這一揮，她就抓住了狄利斯的耳朵。

……並忍不住捏了捏。

哎嘿，好玩。

第一次遭遇熊孩子騎臉的機械師：“……”

他猶豫了一會兒，認真教導：“淑女不可以捏紳士的耳朵。”

剛覺得自己的行為不妥，準備放開手的伊莎貝拉：……

她把另一只手手也放到了狄利斯的另一邊耳朵上。

紳士你個二大爺。

狄利斯無奈，只能扶著把手向下走。

他們現在已經在這條長長的樓梯上了，狄利斯的步伐也絕不算慢，他擔心亂動或者制止頭上的幼崽會導致她摔下來。

他今天做了不讓她摔下來的保證，所以不能亂動。

“狄利斯，耳朵，尖的。”

“嗯。”

“狄利斯，精靈？”

“不，我是人類，這個世界沒有精靈。”

“狄利斯，狗？”

“犬科生物很少擁有我這樣的尖耳朵。”

伊莎貝拉：……哇，竟然聽不出來我在罵他。

她玩上癮了，又樂顛顛地捏著他耳朵問：“狄利斯，地精？”

“不，我是人類，這個世界沒有地精。”

機械師看著腳下的路，不忘教導肩膀上的研究物：“咕咕，你要相信科學。”

呵，你在一個會變成龍還會用鈴鐺聲說話的鐘樓裏跟我說相信科學。

“狄利斯，魔法？”

“魔法只不過是高級科學的一種演變。”狄利斯認真解釋，“大陸上的魔法師還要定期尋找機械師保養他們的魔術手杖呢。”

哼，這倒也是。

如果有什麽職業最能受到大陸的推崇，甚至其勢力隱隱有自成一國架勢的……就是機械師了。

公爵大人瞇起眼睛回憶了一番自己印象裏那些頂尖的機械師——為了她珍愛的機械鞭子，她當年的確和不少頂尖機械師都有過一面之緣。

不過……

和狄利斯比起來，那幫只能給自己的鞭子提出“擦擦油”這種保養意見的、扯高氣揚的家夥簡直弱爆了。

狄利斯這家夥雖然是個神經病，但是有能力有天賦，也足夠謙遜。

怎麽看，也是個好屬下的備選嘛。

伊莎貝拉愉悅地再次捏了捏狄利斯的耳朵。

“狄利斯，尊貴？”

“你在問機械師議會？”

狄利斯想了想，總結道：“一幫整天瞎逼逼還不幹正事的白癡，最大的愛好就是用自己的鼻子瞪視天空，祈求鳥屎降臨。”

伊莎貝拉突然發現，狄利斯的嘴炮技能一旦用在了敵方身上，那是極為舒適的。

公爵大人龍顏大悅，不捏耳朵了，滿意地拍了拍機械師的腦袋。

拍了一下後覺得發質非常好，於是又揉了揉。

【十分鐘後】

狄利斯頂著一頭雞窩面無表情地來到了大廳，伊莎貝拉在他的肩膀上瘋狂憋笑，忍不住全身顫抖。

“我要修整一下樓梯了。”

狄利斯意有所指，“十分鐘的下樓時間太長了，我在考慮把那段樓梯改成滑滑梯，並給你準備一個粉紅色的屁股墊子，你可以坐在上面，享受沖浪般的刺激與快樂。”

伊莎貝拉：……

她迅速收住了瘋狂嘲笑對方的沖動——對一個淑女而言，這很不雅觀。

一貫爆出連環粗口的公爵如是想，老老實實地拉開了自己特制的小板凳，費了點力氣爬上去坐好，並低頭將自己埋進杯子裏，喝牛奶。

狄利斯走到了她的桌對面，同樣拉開椅子，一手拿書一手拿起羽毛筆，並在寫了幾行字後猛地停下，凝神思考時，隨手薅了一把自己亂如雞窩的頭發。

現在不是雞窩了，現在像迎風搖動的雜草堆。

伊莎貝拉沒能忍住，她在自己的牛奶裏說：“噗嚕嚕噗嚕噗嚕！”

翻譯：哈哈哈哈哈哈哈！

狄利斯：……

研究物才四歲，怎麽就知道嘲笑別人了呢？

大概是和龍互懟太久了，所以覺得研究物在嘲諷自己，其實只是人家飲食習慣不良而已？

心理分外強大的機械師自然認為是後者，他沒什麽波動，而是鎮定地又翻過一頁書，對伊莎貝拉道：“在杯子裏吐氣是非常粗魯的行為，你發出的聲音就像在拱菜葉吃飯的母豬，咕咕。”

伊莎貝拉：“……”

她默默喝光了牛奶，並將杯子重重推遠，卯足勁對付碟子裏的培根與煎蛋。

其拿叉子時神情的兇猛狠厲，堪比對付戰場上的敵人，勢要割裂蛋黃的腦袋。

伊莎貝拉如今對於“忍受狄利斯嘴炮”這點業務越發熟練，她絕不再想像今天早晨這樣，在自己滿樓回蕩的奶音咆哮裏屈辱抱頭。

“咕咕，這是今天你練習用的單詞表，不懂來問我。”

“是。”

“咕咕，龍剛才說你今天早上起床時臉色不好。”

伊莎貝拉：……不是說好了三十分鐘不理你嗎？這個鐘樓一點都不守時！

她吭哧吭哧想了一會兒，最後決定實話實說——對面這位雖然在漫不經心地低頭寫字，但對於真相的感知是十分敏銳的。

“狄利斯，噩夢。”

“哦，是剛來這裏，不太適應嗎。”

狄利斯擡起頭打量了一下伊莎貝拉的臉色——對方現在看起來好多了，臉蛋上有健康的紅暈（剛才被嘴炮氣出來的）。

“吃完了帶你去做一些身體測試，鐘樓裏有比飛行器上更完善的檢查設備，我們能進一步觀察你之前受損的腿部。”

伊莎貝拉沒推拒：“謝謝。”

狄利斯猶豫了一會兒。他努力回想著自己看過的書——關於和人類研究物的交流，是否到這裏就適合結束了。

因為今天的他沒有新鮮事物研究了，而且是第一次領人類來自己家做客，所以狄利斯重燃了自己旺盛的好奇心。

但是他認為的例行檢查已經結束了，要思考新實驗流程還需要規劃……

所幸這時伊莎貝拉又打破了平靜：“狄利斯，我，想要，武器。”

“……武器？”

“防身。”

那種一覺醒來，在枕頭下遍尋不得趁手武器的無助感，伊莎貝拉十分厭惡，絕不想再體驗一遍。

“指針……尖銳的、金屬……刀？”

狄利斯皺起眉：“你不需要防身，你住在我的鐘樓裏。”

可是住在哪裏都不會安全，只有手中的武器才是可以依靠的。

上過戰場的公爵搖頭拒絕了他的說辭：“狄利斯，武器，一定，想要。”

哦，好吧，看來這次龍說得沒錯。

狄利斯放下刀叉，打量了一下對面矮矮的幼崽，又打量了一下她有點落寞的表情。

鐘樓和飛行器不同，在巨龍身上時，咕咕完

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